películas sintiendo el aroma de las escenas. Tecnologías que inundaron las series futuristas, pero que están dejando de ser sólo parte de la imaginación.
1. CURACIONES ELECTRÓNICAS
La escena es recordada por cualquiera que alguna vez haya visto Star Trek: al doctor McCoy, el afable médico de la nave Enterprise, le bastaba pasar por unos pocos minutos un aparatito sobre el cuerpo de un paciente para saber con exactitud lo que tenía e, incluso, operarlo sin abrir ningún tejido. Más de 45 años después de que se exhibiera por primera vez la serie de televisión, la industria tecnológica está a punto de sacar al mercado un escáner portátil, capaz de revelar la existencia de lesiones internas en el cuerpo y curarlas. El secreto está en las ondas de ultrasonido, las mismas utilizadas para realizar ecografías, pero que empleadas a mayor intensidad pueden detener el sangramiento de las arterias. El aparato, diseñado por la Agencia de Proyectos de Investigación de Defensa Avanzada de EE.UU., posee una forma similar a un anillo. Al pasarse sobre un brazo o una pierna, por ejemplo, envía señales de baja intensidad para detectar anomalías en el sistema circulatorio. De encontrarlas, automáticamente aumenta la intensidad de las ondas y cauteriza el tejido dañado. Ya ha sido probado con éxito en animales y este año se realizarán los estudios en humanos.
2. COMO EL HOMBRE ARAÑA
Trepar un rascacielos al igual que Spiderman también podrá ser pronto una opción. Claro que la inspiración para realizar estas maniobras no proviene de los arácnidos, sino de las lagartijas, que pueden adherirse a casi cualquier superficie, gracias a una serie de microfibras ubicadas en sus extremidades.
La compañía SRI International creó un robot que ya puede trepar por paredes y techos, utilizando un material creado por la U. de Manchester, que contiene millones de microcabellos artificiales en tan sólo un centímetro cuadrado y capaces de sostener hasta 10 kilos de peso en cualquier superficie. El desafío ahora es encontrar la forma de que soporte el peso de un humano adulto.
3. PROPULSORES PARA VOLAR
Seguramente, todavía se acuerda de la apertura de Juegos Olímpicos de Los Angeles, cuando un astronauta llegó al estadio volando con un propulsor personal conocido como jetpack, como en la serie de dibujos animados Los Supersónicos. Si bien estos equipos existen desde hace tiempo, sólo permiten una autonomía de vuelo de 30 segundos y se vendían comercialmente. Hasta ahora. Porque una compañía neozelandesa anunció la creación del primer cinturón volador comercial, capaz de suspender en el aire a una persona por 30 minutos. Utiliza bencina convencional e incorpora un paracaídas en caso de emergencia. El producto, llamado Martin Jetpack, saldrá a la venta el segundo semestre de 2009, a un costo aproximado de 100 mil dólares y puede reservarse desde el sitio
Seguramente, todavía se acuerda de la apertura de Juegos Olímpicos de Los Angeles, cuando un astronauta llegó al estadio volando con un propulsor personal conocido como jetpack, como en la serie de dibujos animados Los Supersónicos. Si bien estos equipos existen desde hace tiempo, sólo permiten una autonomía de vuelo de 30 segundos y se vendían comercialmente. Hasta ahora. Porque una compañía neozelandesa anunció la creación del primer cinturón volador comercial, capaz de suspender en el aire a una persona por 30 minutos. Utiliza bencina convencional e incorpora un paracaídas en caso de emergencia. El producto, llamado Martin Jetpack, saldrá a la venta el segundo semestre de 2009, a un costo aproximado de 100 mil dólares y puede reservarse desde el sitio
Se llama IraqComm, fue desarrollado para el ejército estadounidense en Irak y es el primer intento exitoso por lograr lo que muchos textos de ciencia ficción anunciaron: un traductor universal, que acabara con las barreras idiomáticas. Su funcionamiento es simple: "escucha" las palabras en su lengua original, las transforma en texto escrito y luego las reproduce en el idioma del oyente. Pero lo mejor es que el sistema aprende del contexto en que son usadas las palabras y, con el tiempo, se va adaptando a los modismos. Por ahora, sólo ha sido probado con un universo de 50 mil palabras, que son las utilizadas por los soldados americanos en Irak, pero la empresa que lo creó espera ampliar el margen a más palabras y, por supuesto, más idiomas.
La idea es antigua, pero nunca ha dado buenos resultados. Ver una película y sentir los aromas que deberían inundar las escenas para hacerlas cada vez más reales fue probado de manera experimental en cines, pero las consecuencias eran una mezcla nada agradable de olores.
Ahora, la compañía Sony patentó un sistema que, a través de señales de ultrasonido, estimula partes del cerebro del que mira, para engañarlo y hacerlo pensar que está percibiendo ciertos aromas, ya sea en una película o en un videojuego. En teoría, este tipo de estimulación cerebral podría incluir a otros sentidos, como la vista o el tacto, creando así la verdadera experiencia del siglo 21.
6. ELECTRICIDAD AUTOMÁTICA
En el futuro, nadie se quedará sin batería. Diversos métodos que permiten generar energía utilizando las acciones de la vida cotidiana, como caminar o simplemente respirar, ya están en marcha. El año pasado, el Instituto de Tecnología de Atlanta presentó una polera fabricada con una tela capaz de mantener activos a aparatos de bajo consumo eléctrico, como celulares o iPods, usando la energía que se genera de la fricción con el cuerpo al caminar. Claro que aún está en etapa de prueba, porque primero es necesario impedir cualquier posibilidad de que se produzcan descargas eléctricas hacia el usuario.
7. VER A TRAVES DE LAS PAREDES
Ver a través de las paredes ha sido un anhelo de las personas desde la aparición del cómic de Superman y su visión de rayos X. Ahora, un aparato desarrollado por ingenieros de la U. de Cambridge permite detectar los movimientos en una habitación, en un rango de 15 metros.
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